In het Leenderbos en op de Gastelsche Heide en Putberg verandert een deel van het agrarisch landschap in nieuwe natuur. Er is ruim 66 hectare beschikbaar gekomen voor natuurontwikkeling. Staatsbosbeheer is eind 2025 begonnen met de inrichting van 19 hectare. Zo ontstaat een aaneengesloten natuurgebied met meer leefruimte voor soorten als boomleeuwerik, nachtzwaluw en roodborsttapuit.
TAUW, Advies- en ingenieursbureau heeft een bodembiochemisch onderzoek uitgevoerd op alle percelen, en specifiek gekeken naar de wijze waarop de planten aan hun voedingstoffen komen, de voorraden van de voedingsstoffen en de vitaliteit van het bodemleven. Deze eigenschappen zijn sturend voor de inzet van natuurakkers om de fosfaatbelasting te verminderen en het bodemsysteem meer in balans te brengen.
Maatwerkadviezen voor steenmeel zijn gegeven om de nutriëntbalans te verbeteren, het beschikbare fosfaat enerzijds te stabiliseren en anderzijds efficiënter te laten uitmijnen. Dit in combinatie met inzaaien van akkerkruiden, doorzaaien, en actief maaibeheer. TAUW heeft met dit onderzoek waardevolle inzichten gekregen in de bodemcondities van natuurakkers, om te gebruiken in verdere onderzoeken rondom bodemgezondheid in landbouwgebieden die omgevormd worden tot natuur.
